Maine-et-Loire. Une stèle au souvenir du transfert de 258 Tsiganes à la gare de Port-Boulet

Symbolisant la transmission de la Mémoire, ce sont les enfants qui ont déposé les gerbes de fleurs au pied de la stèle pour rendre hommage, 73 ans plus tard, à ces 258 personnes transférées contre leur gré. (Photo Jacques SIGOT)

Ce samedi 30 mai, une stèle a été inaugurée pour se souvenir de ce moment méconnu de notre Histoire où, durant la Seconde Guerre mondiale, l’administration française décida le déplacement, via la gare de Port-Boulet à Chouzé-sur-Loire, d’hommes, de femmes et d’enfants tsiganes du camp d’internement forcé de La Morellerie (à Avrillé-les-Ponceaux) vers celui de Montreuil-Bellay dans le Maine-et-Loire.

Les voyageurs fréquentant la petite gare de Port-Boulet pourront découvrir devant l’énorme tronc d’un séquoia, probablement centenaire, une table inclinée en pierre blanche de Touraine sur laquelle il est gravé  : «  Le 8 novembre 1941, 258 Tsiganes dont 30 enfants, internés au camp de La Morellerie, commune d’Avrillé-les-Ponceaux, ont été transférés de la gare de Port-Boulet au camp de Montreuil-Bellay. Premiers internés d’un camp qui comptera jusqu’à plus d’un millier de Tsiganes. Ne les oublions pas  ».

Derrière la stèle, de nombreux descendants dont les parents, grands-parents, frères ou sœurs ont pris ce train le 8 novembre 1941 vers le camp de Montreuil-Bellay. (Photo Karim FIKRI)

Un devoir mémoriel

C’est à l’initiative de l’association «  La Mémoire de la Haute-Barde  » et grâce à la forte volonté de Sophie BEAL et Vincent AUDREN que cette stèle a pu être installée et inaugurée en présence des principaux soutiens au projet  : Marie-France BEAUFILS, sénatrice-maire de St-Pierre-des-Corps  ; Jean-Michel BODIN, vice-président du Conseil régional du Centre-Val de Loire  ; Yvon BORRI, Directeur régional de la SNCF  ; mais aussi de nombreuses personnes et associations impliquées et attachées à la mémoire de ce triste épisode de l’Histoire dont  : Les Amis de la Mémoire du Camp Tsigane de Montreuil-Bellay, France Liberté Voyage, Fils et Filles de déportés du camp de Saliers (Bouches-du-Rhône), Voyageurs 37… etc.

Ce sont plus de 80 personnes dont beaucoup de descendants des familles touchées par cette histoire qui se sont retrouvées ce samedi matin à la Gare de Port-Boulet pour se souvenir, plus de 70 ans après, de ces 258 internés tsiganes du camp de La Morellerie (Avrillé-les-Ponceaux), qui le 8 novembre 1941 ont pris le train dans cette gare en direction du camp de Montreuil-Bellay qui fut le principal camp d’internement de Tsiganes en France durant la 2ème guerre mondiale.