Vendée Globe 2016. L’Angevin Fabrice Amedeo et les portes du sommeil

Fabrice Amédéo (Fra) Skipper de l’IMOCA NEWREST-MATMUT, prépare sa participation au Vendée Globe 2016-2017, course autour du monde en solitaire et sans escale, départ des Sables d’Olonne le 6 novembre 2016, au large de la Trinité sur Mer le 9 août 2016. Photo © Jean-Marie LIOT / Newrest-Matmut (droits réservés)

A dix jours du départ du Vendée Globe, les marins sont au vert et profitent des ces journées calmes avant le marathon de la dernière semaine et le grand départ. Une parenthèse à laquelle l’Angevin Fabrice Amedeo n’échappe pas et qui lui permet notamment de passer du temps en famille, mais également de profiter de précieuses siestes quotidiennes. Facteur clé de la performance, le skipper de Newrest-Matmut n’a jamais négligé la gestion du sommeil. Un paramètre sur lequel le natif du Maine-et-Loire travaille depuis huit ans et au sujet duquel il bénéficie du suivi du docteur Bertrand de La Giclais, médecin chef du centre du sommeil d’Annecy et en charge de l’accompagnement des sportifs de haut niveau au centre du sommeil de l’Hôtel-Dieu et de l’European Sleep Center à Paris. Ensemble, ils se sont livrés à une étude sur le sommeil polyphasique qui constitue une grande première et va considérablement aider le navigateur pendant son tour du monde.

Six portes du sommeil pour une récupération optimale

3 à 4 heures par jour… si peu et parfois beaucoup, voici le temps de repos que Fabrice Amedeo devra réussir à se ménager tout au long de son premier Vendée Globe. Mais il est évident que ce quota ne sera pas atteint d’une seule traite et que le sommeil devra être fractionné. L’équation à résoudre sera alors de savoir à quel moment aller dormir pour que la récupération soit optimale. En la matière, le skipper de Newrest-Matmut est particulièrement bien préparé. Depuis huit ans et son plongeon dans le grand bain de la course au large, il a intégré ce facteur comme un des éléments essentiels de sa préparation. Suivi par le docteur Bertrand de La Giclais, il a appris à dormir au bon moment, pour récupérer rapidement et efficacement. « La problématique de Fabrice est de dormir peu tout en récupérant le plus possible, précise le spécialiste du sommeil. Il doit donc apprendre à fractionner son sommeil pour ne choisir que les phases où il est le plus réparateur. Pour cela, nous avons étudié son rythme biologique, grâce à des enregistrements à terre, puis en mer pendant les courses. A partir de là, nous avons pu définir six portes du sommeil, c’est à dire six moments de la journée où il peut s’endormir facilement et récupérer de façon optimale. Pour le Vendée Globe, nous sommes allés encore plus loin, en étudiant sa sécrétion de la mélatonine* sur un sommeil polyphasique. Fabrice a prélevé sa salive toutes les heures, pendant 24 heures, à terre puis en mer.»

Affiner les moments propices au sommeil

Effectués pendant la course New-York-Vendée, les tests salivaires ont rendu un verdict riche d’enseignements pour le médecin et le marin : « Les résultats de l’étude nous confortent dans l’idée que l’aspect chronobiologique est bien réel, confie le docteur de La Giclais. Ceci nous permet d’affiner les moments propices au sommeil pendant ce Vendée Globe. Fabrice va partir avec un agenda du sommeil qui lui détaille les portes qu’il ne faut absolument pas manquer ou celles qu’il faudra essayer de rattraper en cas de grosse fatigue. Ces portes sont des tranches qui varient entre 40 minutes et 1h30. Pendant son Vendée Globe, il va sentir le sommeil se manifester à certains moments et dans ces cas là, il faudra qu’il se précipite pour dormir… s’il le peut bien entendu ».

Des résultats pour des applications en mer… et à terre !

Une étude qui sera un véritable atout pour Fabrice Amedeo à l’échelle du tour du monde et qui lui permettra d’optimiser son temps de repos et d’échapper aux hallucinations fréquentes dans la pratique de la course au large et dont il a déjà fait les frais. Chez le skipper de Newrest-Matmut, elles sont souvent auditives et se manifestent sous la forme du jingle RTL ou de la sirène des pompiers ! Mais cette démarche qui constitue une grande première et l’investissement du skipper vont également permettre, notamment, d’aider à mieux comprendre la problématique de récupération pour les travailleurs de nuit. De quoi tirer des bénéfices au-delà même du Vendée Globe.

*Hormone du sommeil