Remise officielle de l’avion unique le RF-8 à Espace Air Passion Angers par son créateur, René Fournier

Remise officielle de l’avion unique le RF-8 à Espace Air Passion Angers par son créateur, René Fournier

Le samedi 24 janvier 2015 à 14h00, Espace Air Passion recevra officiellement de son créateur, Monsieur René Fournier, le prototype et unique exemplaire de l’avion RF 8. A cette occasion, le Musée accueillera ensuite l’assemblée générale du Club Fournier International, dans ses locaux à Angers Loire Aéroport.

L’avion Fournier RF 8 est un monoplan biplace d’école de début. Ce biplace en tandem de 115ch, version métallique du RF-5 fut construit en 1972 chez Indraero, à Le Pêchereau (36), sur un programme de l’armée de l’air, pour l’apprentissage de ses élèves pilotes. Ce prototype fut présenté au Salon du Bourget en 1973, mais le projet en resta là. L’armée de l’air fit finalement le
choix d’un avion d’une envergure plus petite, et d’un moteur plus puissant (300ch) : le TB 30 Epsilon, construit par un autre constructeur français, SOCATA, aujourd’hui DAHER-SOCATA, héritier du célèbre constructeur Morane Saulnier.

René Fournier est une personnalité de l’aviation française, créateur des « motoplaneurs » qui portent son nom. Né en 1921, René Fournier était déjà un artiste reconnu au début des années 1950. Pilote amateur et breveté mécanicien avion de l’Ecole de Rochefort (17), il est aussi poète, violoniste et céramiste. Après avoir appris la technique de la construction amateur en bois et toile, il décide alors de concevoir et de réaliser un avion-planeur : le RF-01 qui effectue son premier vol le 30 mai 1960 sur l’aéroport de Cannes, piloté par Charles Fauvel. Arrivent ensuite le RF-3, le RF- 4 (sa version voltige), puis le RF-5 (premier biplace) construit à plus de 200 exemplaires. La Société « Avions Fournier » est créée en 1974 qui produit les avions RF-6, puis RF-6B (biplace), et RF-7 (voltige). Viennent ensuite les RF-8 (évoqué ci-dessus), et le RF-9 construit seulement à 12
exemplaires. La Société « Avions Fournier » ferme ses portes en décembre 1977. Mais René Fournier continue. Avec l’ère des matériaux composites, le RF-10 est construit à 13 exemplaires dans une usine à Marmande (47), avant que les droits et outillages soient vendus au Brésil. Enfin, René Fournier conçoit un dernier appareil dans les années 1990 : le RF-47 fait son 1er vol en 1995, mais l’entreprise Euravial de Mirecourt Juvaincourt (88) fait faillite en 1999.

Cet unique RF-8 sort juste de restauration, assurée par les bénévoles d’Espace Air Passion, dans le cadre de sa mission de préservation du patrimoine aéronautique. Créé en 1981 et implanté depuis septembre 2000 sur la plate-forme d’Angers Loire Aéroport, Espace Air Passion s’enorgueillit d’être un musée vivant qui expose sur 3 500 m² des avions, des planeurs ayant marqué l’histoire de l’aviation, certains très rares, voire uniques au monde. Espace Air Passion a reçu le 6 mars 2013 le
label qualité tourisme.